Hoa mừng muốn nhẩy lên, nhủng trước mặt Mụ Phù Thủy, nàng phải đè cơn vui mừng đó xuống. Nàng nói lý nhí trong miệng:
– Cám ơn cô đã cho phép.
Mụ Phù Thủy gật đầu bỏ đi. Luận nháy mắt với Hoa:
– Cháu thay đồ đi. Phải mặc bộ đồ đẹp nhất đó nhe. Hoa trở về phòng và chỉ vài phút sau, nàng đã thay xong y phục dạo phố. Mấy đứa bạn nàng trố mắt nhìn. Nhất là khi nàng bước lên chiếc xe Mercedes Benz mới tinh, như của cha nàng hồi trước lại càng làm cho các bạn bè trầm trồ hơn nữa. Hoa hỏi Luận:
– Sao chú có cái xe giống xe của bố cháu quá vậy? Luận mỉm cười.
– Làm nghề này ai cũng ph’ìi sắm xe đắt tiền cả. Nếu không, nói ai tin.
– Nhưng ít nhất mình phải có tiền mua mới được phải không chú?
Luận cười hãnh diện.
-Đươngnhiên là thếrồi. Nhưng hômnay chú lên thăm cháu có mừng không?
– Dĩ nhiên là mừng rồi. Mà sao chú lại mạo nhận là chú của cháu?
Luận cười lớn.
– Chú mới bước chân vô trường đã thấy không khí nghẹt thở rồi. Lại gặp cái bản mặt khó ưa của mụ giám thị già nữa nên đành phải mạo nhận làm chú của cháu cho, chắc ăn.
– Chú khôn thật.
– Chú có kinh nghiệm. ở Mỹ không có nhà trường nào dám coi thường phụ huynh học sinh cả. Hơn nữa, chú lại mua chút ít quà cáp cho bà giám thị trông coi cháu thì cái gì cũng xong thôi.
– Hèn gì Mụ Phù Thủy hôm nay nhân đức lạ lùng. Nghe nàng nói, Luận phì cười. Chàng vòng một tay qua vai nàng vỗ nhè nhẹ. Hoa ngả ngay đầu vô vai chàng.
– Bây giờ đi đâu hả chú?
– Chú mời cháu tới một nhà hàng thực sang. Chắc đồ ăn trong trường làm cháu chán ngán lắm phải không?
– Chú tính đi ăn ở đâu?
– Ồ tùy cháu. Cháu thích ăn gì? Bí tết, Tôm hùm, Gan vịt, hay đồ ăn ý.
Hoa nhìn Luận mỉm cười im lặng. Chàng đâu hiểu được nỗi sung sướng của nàng được gối đầu lên vai chàng trong giờ phút này nhưthếnào. Nàng đâu có cần ăn uống gì nữa. Như thế này không phải là quá đủ rồi hay sao. Có thức ăn nào bằng mật ngọt của tình yêu. Mùi vị này còn có đồ ăn nào sánh bằng.
Luận thấy Hoa không nói gì, nghĩ rằng nàng không ra. Ngoài nhiều nên không biết các món ăn nào nên chàng đưa Hoa tới một nhà hàng thật sang trọng, cất cheo leo trên một ghềnh đá bên bãi biển.
Nơi đây Hoa có cảm tưởng như lạc vào một rừng rậm Phi Châu, với những bông hoa lạ mắt thơm phức. Đó đây, vài đám lửa đốt trong lò như lửa rừng ma quái. Không khí thơ mộng và man rợ như những cánh rừng hoang. Một người hầu bàn tới hỏi:
– Thưa ông và cô cần uống thứ chi ạ?
Luận nói:
– Cho tôi một ly Martinée.
Người hầu bàn quay sang Hoa chờ. Nàng nói:
– Tôi cũng uống Martinée.
Người hầu bàn lễ phép từ chối.
– Xin lỗi cô, nhà hàng chúng tôi chỉ được phép phục vụ rượu mạnh cho thực khách trên hai mươi mốt tuổi thôi .
Luận mỉm cười, nói:
– Vậy anh cho cô ấy xin một ly cam vắt nhé.
Hoa ngượng ngùng, mặt nàng hơi đỏ lên. Luận quay qua nàng, hơi nheo mắt, nói:
– Hãy nhớ đừng có uống rượu mạnh đó nhe. Hãy chờ khi tới sinh nhật hai mươi mốt tuổi, chú sẽ đưa cháu tớ đây uống một lần cho đã được không?
Người hầu bàn cũng vừa mang nước tới. Luận đặt thức ăn. Hoa mỉm cười đưa ly nước cam lên nhắp một ngụm:
– Cháu hy vọng tới ngày đó, chú còn nhớ lời hứa ngày hôm nay đó nhe.
Luận cũng đưa ly rượu lên, nháy một bên mắt, nói:
-Chắc chắn là nhớ rồi. Chỉ còn mấy năm nữa thôi chứ có lâu la gì đâu. Cháu sẽ là một người lớn thực sự. Nhất định là chúng mình phải tới đây uống rượu mừng chứ.
Lòng Hoa rộn lên nỗi vui mừng không tả. Nàng mỉm cười hỏi:
– Nhưng từ bây giờ tới ngày đó chú có lên đây thăm cháu thường không đó?
– Nhất định là chú sẽ tới thăm cháu thường xuyên rồi. Nhưng cháu phải hứa với chú một điều.
– Chú muốn cháu hứa điều gì?
Cháu phải ở trong nội trú cho tới khi học thành tài.
– Chắc chắn là cháu sẽ phải tốt nghiệp ở trường này rồi và chú yên trí rằng đúng ngày sinh nhật thứ mười tám, cháu sẽ mở một bữa tiệc thực lớn ở nhà cháu. Nhất định là chú phải có mặt hôm đó phải không?
– Điều đó thì không thế nào thiếu được rồi. Bây giờ chúng mình bắt đầu ăn chứ.
Hoa gắp một miếng thịt, nói:
– Đồ ăn ngon nhưthếnày, làm gì trong nội trú có được cơ chứ.
– Như vậy cháu có muốn cuối tuần nào chú cũng dắt cháu đi ăn không?
Hoa mừng rỡ đưa tay ra nói ngay:
– Chú cho cháu bắt tay chú, cám ơn những bữa cơm cuối tuần như thếnày cho tới khi cháu ra trường không biết chú có chịu không?