Jacklin hỏi:
– Chuyện gì đã xẩy ra vậy?
Ted nói:
– Trước khivô vãn phòng Johnson, tôi đã hút máu một con điếm trước cửa rạp hát tới chết!
Rosa run rẩy hỏi:
– Anh Ted nói chơi đó phải không?
Ted lắc đầu. .
– Không, sự thực là như vậy.
Rosa không tin được những gì nàng vừa nghe. Trợn tròn mắt nhìn Ted. Mặt nàng tái xanh. Không nói được lời nào nữa. Lạ lùng nhất là mọi người vẫn thực bình thản. Hình như chuyện giết người đối với họ là một chuyện thật bình thường, như người ta giết một con kiến vậy.
Johnson nói:
– Chắc chắn ngày mai sẽ có rắc rốivới cảnh sát. Chúng ta phải sẵn sàng đối phó mới được.
Jacklin nói:
– Mình phải tính trước. Ai là người có thể ló mặt ra gặp họ lúc mặt trời ló rạng.
Trong rạp hát còn rất nhìêu người, lo gì chuyện đó.
– Tốt, còn Rosa, có lẽ thế nào họ cũng mời cô ấy lấy khẩu cung đó. Anh hãy để nàngyên. Em nghĩ bây giờ phải lo cái bao tử của mình đã. Mệt lắm rồi.
– Em tính làm gì?
– Có lẽ một công đôi ba việc. Một cái xác chết bi hút máu trước cửa rạp hát đã làm cho tụi cảnh sát bu lại ở đây Tại sao mình không kéo họ đi chỗ khác chứ?
– Bằng cách nào?
– Em sẽ hút máu một mạng nữa ở nơi khác để đánh lạc hướng họ.
– Ý kiến thực hay. Em có cần anh giúp sức không?
– Một mình em được rồi. Anh ở đây lo chỗ này đi. Sắp xết mọi người cho ngày mai thay mình. Còn anh và Ted cũng phải biến khỏi rạp hát thì mới sống được.
Rosa ngơ ngác không hiểu mọi người bàn tính cái gì. Nàng có cảm tưởng nhưđang sống trong một giấc mơ chứ không phải sự thực. Khi ấy, Jacklin nói xong, không chờ ai trả lời, đi nhanh ra cửa sau. May mà chỗ này không có bóng giáng một nhân viên cảnh sát nào. Jacklin tới chỗ đậu xe, lái nhanh về hướng trung tâm thành phố.
Nàng biết trên con đường gần toà đô chánh là chỗ tụ tập của giới đồng tính luyến ái về đêm. Mấy cô gái và những anh chàng điếm đực thường lui tới nơi đây kiếm khách vào giờ này. Nàng định bụng phải kiếm ít nhất một mạng làm con dê tế thần ở vùng này. Jacklin đậu xe vào một góc phố gần ngã tư rồi xuống xe, đi bộ lững thững trên đường.
Jacklin biết rất rõ; đàn ông bình thường không bao giờ tới con phố này kiếm gái. ớ đây là giang sơn của những người đồng tính luyến ái. Đàn ông kiếm đàn ông, đàn bà kiếm đàn bà. Và, hai giới nam nữ đồi giống này, ít khi nào làm phìên hà tới ai. Cái xã hội này từng bi nhìêu người chống đối. Nhưng phải công bàng mà nói, họ chưa bao giờ gây phìên phức cho những người chung quanh.Ở một xã hội tự do, con người có quyền làm tất cả những gì mình cho là phải. Miễn là không làm rối loạn trật tự công cộng, và thiệt hại cho kẻ khác là được.
Jacklin tựnhiên mỉm cười, chính nàng cũng không hiểu tại sao lúc này, những ý tưởng đó lại tới với nàng nhưvậy? Nhìn quanh, con phố vắng tanh. Bỗng nàng thấy trước mặt, ánh sáng hắt ra từ một quán rượu góc phố. Bước nhanh tới đó. Jacklin nhìn thấy ngay những gì nàng đang cần lúc này. Một cô gái thật mũm mĩm đang vội vã bước ra mở cửa cho nàng vô. Jacklin một tay che mặt, một tay nắm lấy tay cô ta khẽ nói:
– Chúng mình đi dạo một vòng được không em? Cô gái nhìn nhanh vô trong rồi lẻn vội ra ngoài cửa. Vậy chúng mình đi nhanh, kẻo mấy đứa bạn em nó ùa theo bây giờ.
– Nắm tay cô gái đi một quãnh xa, Jacklin mới hỏi:
– Em tên gì?
Janet.
– Còn…
– Cứ gọi tôi bằng Jacklin được rồi.
Cô gái cười khúc khích nói:
– Tay Jacklin lạnh quá hà.
– Bởi vậy Jacklin mới đi kiếm bạn gái chứ.
– Jacklin có phòng không?
– Không.
– Chúng mình mướn phòng ngủ nhé.
– Không.
– Hay là Jacklin về nhà em đi. Bây giờ ở nhà chỉ có một mình em thôi.
– Không.
– Thôi mà, đừng có rỡn nữa chứ. Jacklin muốn em làm cho ấm thì phải có chỗ chứ. Jacklin muốn đưa em đi đâu.
– Vô nghĩa địa.
– Thôi đi, bộ Jacklin không có tìên mướn phòng hay sao mà phải kéo nhau vô nghĩa địa cơ chứ.
Vừa nói, cô gái vừa lùa tay vô mình Jacklin, kéo sát nàng vô mình cô ta. Bàn tay cô nàng len lỏi qua lớp áo trong, rà trên thân thể Jacklin làm nàng thấy ấm áp. Tự nhiên Jacklin muốn cô bé này xoa bóp mạnh hơn nữa.
– Janet có bàn tay điệu nghệ quá hả?
– Nghề của em mà. Vê nhà em đi. Miệng, lưỡi em sẽ làm cho Jacklin điên lên được chứ không nói chơi đâu.
– Em làm nghề này lâu chưa?
– Mới mấy năm thôi.
– Có khá không?
– Cũng chật vật lắm. Nhìêu khi em nghĩ có lẽ chết còn sướng hơn.
– Thật không?
– Thật đó Jacklin à. .
– Vậy để ta giúp em siêu thoát nhé.
Vừa nói, Jacklin vừa cúi xuống, ghé miệng vô cần cổ Janet. Cô nàng lại tưởng Jacklin hôn mình nên hơi kiễng chân lên và ôm sát lấy mình nàng. Tới khi hai chiếc răng nanh Jacklin lún sâu vô cổ thì chân tay Janet mới bủn rủn, Nàng tính la lên nhưng không còn kịp nữa…
*
* *
Đúng như dự tính của Jacklin, sáng sớm hôm sau. Cảnh sát bốráp rạp hát và mời tất cả những người có mặt trong toà nhà này lên đìêu tra. Nhưng trong thời gian xảy ra án mạng; chỉ có người gác gian mới làm được một ngày và cô bạn gái của anh ta tới thãm vào gần sáng. Còn tất cả mọi người không ai cư ngụ trong rạp hát cả. Đào kép, ai về nhà nấy nên chẳng ai biết gì về cái chết của cô gái ngoài cửa rạp hát. Lại còn thêm một tửthi nữa bị hút máu tới chết, ở cách xa rạp hát gần chục cây số nên cảnh sát đâm bối rối. Không biết đâu mà mò.
Họ đã đem cô gái và anh chàng gác dan khờ khạo này ra phơi nắng. Bắt uống nước thánh và cho ăn cả chục củ tỏi nữa, nhưng hai người vẫn tỉnhbơ. Cuối cùng, giả thuyết cho là hai người này là ma cà rông không còn đứng vững được nữa nên được thả về.
Tuynhiên, giới truyền thông đã chúi mũi dùivào nguồn tin nóng bỏng này. Lần này họ khai thác một cách thật mãnh liệt. Từ hình ảnh tử thi của hai cô gái xấu số tới các hoạt động của cảnh sát, hầu như được các phóng viên ghi vào ống kính trọn vẹn. Rosa và anh chàng gác gian mới làm được một ngày thật khù khờ của rạp hát cũng được chiếu đi chiếu lại trên màn ảnh truyền hình nhìêu lần.
Luật sư Jim, đại diện cho rạp hát Con Heo Vàng chính thức phản đối cách thức làm việc của cảnh sát. Và, hình như ông ta cũng cố gây sự chú ý cho mọi người để quảng cáo cho thân chủ của mình. Xuất trình diễn đêm nay giá vé tãng lên gấp 20 fân bình thường. Rosa được quảng cáo gấp rút như là một loài ma cà rồng bị cảnh sát bắt được mà phải thả ra, để tối nay làm đào chính trong màn khiêu vũ khoả thân có một không hai trong llch sử của rạp hát này. Còn hơn 4 tiếng đồng hồ nữa mà thiên hạ đã phải mua vé chợ đen để coi buồi trình diễn đêm nay rồi…
*
* *
Mặt trời vừa khuất sau chân trởi thì Mỹ Kim và Ma Yêu cũng vừa thức dậy. Bây giờ hầm nhà đã là nơi nghỉ ngơi chính của nàng và Ma Yêu. Tối qua, hai đứa đã lục đục cả đêm, dọn dẹp và đào bới thêm nơi trú ngụ này. Ma Yêu bắt nàng phải ngủ dưới hầm nhà với y. (Truyện từ Cõi Thiên Thai) Mỹ Kim đã xếp một số thùng đựng đồ cũ chung quanh một góc phòng ở dưới hầm nhà, như một cái ồ thật khéo léo. Dù cho có người xuống hầm nhà cũng khó có thể biết được ở trong đống thùng giấy đó lại có chỗ ngủ nghê như vậy. Nàng trải một chiếc chiếu nhỏ mà mấy bữa trước mua ở Chinatown để nằm. Loại chiếu này người ta thường mang ra biển, trải dưới bãi cát nằm để phơi nắng.
Dọn dẹp cho tới gần sáng, khi mặt trời vừa ló dạng thì Ma Yêu kéo Mỹ Kim vào trong cái góc ấy, ôm chặt lấy nàng mà ngủ. Đã quen với giấc ngủ ngày như thường lệ. Mỹ Kim cũng chợp mắt đi thực nhau. Nhưng hôm nay ngủ trên sàn xi măng với chiếc chiếu mỏng. Tự nhiên Mỹ Kim nhớ lại những ngày ngủ với Mười Lôi tại Thỉ Nghè. Cũng một chiếc chiếu mong manh như thế này. Hai đứa chui vô một góc nhà hú hí với nhau trên sàn xi măng, mấy tháng lìên. Cho tới một hôm, trời vừa sáng. Năm ẩu đi với vợ Mười Lôi xông vào nhà. Lúc ấy Mười Lôi và nàng
còn ôm nhau xà nẹo mà ngủ. Hai vợ chồng chủ nhà đã về quê thăm bà con từ mấy bữa nay nên trong nhà không có ai.
Khi Năm Ẩu kê dao vào cồ Mười Lôi và vợ Mười Lôi la lên thì hai đứa mới tá hỏa bò đậy. Mỹ Kim hoảng hết rú lên.
– Trởi ơi….anh Năm, đừng có làm bậy nhe.
Năm ẩu nhe rãng cười hì hì.
– Từ hồi nào tới giờ anh chưa bao giờ làm bậy cả. Chỉ có làm ẩu thì hơi nhĩeu thôi. Để anh moi lá gan thàng này ra xem xanh đỏ thế nào mà nó dám ngang nhiên ngủ với người yêu của anh cơ chứ.
Vừa nói Năm ẩu vừa vung con dao lên cao. Mỹ Kim run lẩy bẩy thét lớn, nhắm mắt lại. Một lúc sau, không thấy động tĩnh gì. Nàng mở mắt ra đã thấy vợ Mười Lôi ôm chặt lấy tay Năm ẩu. Nước mắt dàn dụa, cô nàng thều thào nói:
– Anh Năm ơi, em lậy anh. Tha cho chồng em một lần đi. Anh ấy không biết cô Mỹ Kim là người yêu của anh đâu.
Năm ẩu ngừng tay lại ngạc nhiên hỏi:
– Ủa, sao lúc ớ nhà em nằng nặc đòi giết tên dâm phu này. Bây giờ em lại đổi ý rồi à?
Vợ Mười Lôi rên rỉ:
– Anh Năm ơi, bề gì cũng tình nghĩa vợ chồng mấy năm nay rồi. Còn con cái nữa, xin anh tha cho anh ấy một lần, sống mà nuôi con.
Năm Ẩu cười hành hạch, buông Mười Lôi ra.
– Thầng cô hồn. Nể con vợ mày, tao bỏ qua lân này. Nhưng cút khỏi đây ngay, tao câm mày không được gặp mặt con Mỹ Kim nữa. Nếu mày còn có ý gì bậy bạ với nó nữa thì kể như mua hòm sẵn đi. Không có may mắn lần thứ hai đâu.
ĐượcNăm ấu buông ra, Mười Lôi lật đật mặcvội quần áo vô Kéo vợ chạy nhanh ra ngoài, y sợ quá, không kịp nói một lời từ giã nàng nữa. Lúc ấy Năm ấu mới kéo Mỹ Kim vào lòng hỏi:
– Anh tưởng em trở về Đà Nẵng rồi. Tại sao lại còn loạng quạng ở đây hả?
Mỹ Kim không trả lởi câu hỏi của Năm ẩu, nhưng nàng hỏi lại:
– Tại sao anh biết em sống với Mười Lôi ở đây mà tới kiếm?
Năm ẩu ôm lấy nàng nói nho nhỏ: